Pedro Calderón de la Barca (1600-1681) y su escuela

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Pedro Calderón de la Barca (1680-1681)

La vida es sueño, de Calderón

Un ejemplo de literatura comparada

En La vida es sueño, al príncipe Segismundo, su protagonista se le hace creer que buena parte de su vida ha sido un sueño. Así, empieza a pensar que todo en el existir humano, los sufrimientos y los placeres, ha de tomarse con resignación estoica, ante la fugacidad de la vida y la fácil mudanza de la Fortuna.

Por la misma época de esta obra calderoniana (siglo XVII) se representaba en Oriente una obra breve de autor anónimo, Kantan, en la que el joven Rosei viaja en busca del sentido de la vida. Agotado por su largo viaje, Rosei descansa en la humilde choza de una anciana, quien le ofrece una almohada mágica de la ciudad china de Kantan para que descanse durante unos minutos. Adormecido sobre la almohada, llega una comitiva que le comunica que le han hecho emperador. Y ocupa el cargo cincuenta años, tras los cuales, a punto ya de morir en el lecho, la anciana lo despierta y le ofrece una sopa caliente de mijo. Rosei se da cuenta entonces de que su vida de lujo y placer no ha sido nada más que un sueño. Y como Segismundo, comprende el sentido de la vida.

El parecido entre las dos obras es evidente. Y aún podríamos añadir un tercer ejemplo: el famoso monólogo de Hamlet en la tragedia homónima de Shakespeare, donde el príncipe danés compara el sueño a la muerte. Leamos algunos fragmentos de las obras aludidas:

  • La vida es sueño, de Calderón de la Barca:
Segismundo.- Sueña el rey que es rey, y vive
         con este engaño mandando,
         disponiendo y gobernando;
         y este aplauso, que recibe
         prestado, en el viento escribe,
         y en cenizas le convierte
         la muerte, ¡desdicha fuerte!
         ¿Que hay quien intente reinar,
         viendo que ha de despertar
         en el sueño de la muerte?
            Sueña el rico en su riqueza,
         que más cuidados le ofrece;
         sueña el pobre que padece
         su miseria y su pobreza;
         sueña el que a medrar empieza,
         sueña el que afana y pretende,
         sueña el que agravia y ofende,
         y en el mundo, en conclusión,
         todos sueñan lo que son,
         aunque ninguno lo entiende.
            Yo sueño que estoy aquí
         destas prisiones cargado,
         y soñé que en otro estado
         más lisonjero me vi.
            ¿Qué es la vida?  Un frenesí.
         ¿Qué es la vida?  Una ilusión,
         una sombra, una ficción,
         y el mayor bien es pequeño:
         que toda la vida es sueño,
         y los sueños, sueños son.
  • Kantan (anónimo japonés del teatro nô, teatro breve y popular):
Coro.-   Aunque duren cien años los placeres,
         cuando se acaba la vida, 
         cuando se acaba la vida,
         la gloria de cincuenta años
         llegó a ser insuperable.
         Desaparece el deseo de riqueza y larga vida.
         Además de ocupar el trono,
         durante cincuenta años de placer,
         ¿qué puede quedar?
         En efecto,
         todo lo que sucede en esta vida
         dura solo lo que dura un sueño. (Fijándose en la almohada.)
Rosei.-  (Cantando.) Ahora sí entiendo el sentido de la vida.
         (Se golpea las rodillas con el abanico.)
Coro.-   Pensándolo bien,
         lo que buscaba
         para alcanzar la verdad
         y la sabiduría
         era esa almohada. (Mirando la almohada.)
         ¡Cómo dar las gracias a esta almohada de Kantan!
         ¡Cómo dar las gracias a esta almohada de Kantan!
Rosei.-  (Se arrodilla y eleva la almohada con las manos.)
         Sabiendo que todo en este mundo es sueño,
         cumplido mi propósito,
         ahora parto a mi hogar.
  • Hamlet, príncipe de Dinamarca, de William Shakespeare:
Hamlet.- Ser o no ser (...) Morir es dormir. ¿No más?
         ¿Y por un sueño, diremos, las aflicciones se acabaron y los dolores
         sin número, patrimonio de nuestra débil naturaleza?...
         Este es un término que deberíamos solicitar con ansia.
         Morir es dormir... y tal vez soñar.

La escuela de Calderón de la Barca

Bibliografía, webgrafía

  • Alonso, Santos y otros: Lengua castellana y literatura. 1º Bachillerato. Barcelona, Casals, 2016, tema 12 "El Barroco: la poesía", pp. 252-277, y tema 13 "El Barroco: la prosa y el teatro", pp. 278-305.

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Barroco (siglo XVII). Introducción

Lírica culta

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Edición, revisión, corrección

  • Primera redacción (enero 2021): alumnos de 1º Bachillerato C. Curso 2020-2021.
  • Revisiones, correcciones: Letraherido.